Nếu bạn không ở Mỹ, bạn không thể tưởng tượng được cuộc sống thường nhật sẽ gặp khó khăn phiền phức ra sao nếu không có Costco. Cũng vậy, cam đoan nói không ngoa rằng nếu ở Mỹ mà không có Home Depot chắc chắn 300 trăm triệu dân Mỹ không biết phải ở đâu, sống như thế nào, trước mắt là trăm triệu căn nhà ở các đô thị lẫn vùng quê sẽ nhanh chóng biến thành nơi khó chịu nhất.

Cuộc sống công nghiệp khiến dân Mỹ phải chạy đua với thời gian, cảm giác 24h là không đủ với họ nên họ không la cà chỗ này mày mò chỗ khác và thêm nữa là khoảng cách di chuyển thường rất xa.

Ai cũng nghe nói là dân Mỹ làm việc cật lực, và ở đây cũng phải hiểu nghĩa “làm cật lực” ở Mỹ không phải là kiểu bán sức lao động như phu khuân vác bến tàu vì Mỹ cơ giới hóa 100%. Vậy bạn có biết một trong những lý do chính đáng khiến dân Mỹ chịu cày nhiều như vậy là gì không ? Đó là vì đồng dollar rất có giá trị, chỉ cần chịu khó làm thêm ngoài giờ, một ngày cũng có thể bỏ túi thêm $80, bảo đảm với số tiền này một người sống cơ bản, ăn căng bụng cả tuần cũng không hết tiền! Vậy nên ngu gì mà không làm!

Bản tính dân Mỹ nói chung tôn trọng sự riêng tư, chuộng không gian yên tĩnh, không thích tụ tập ồn ào nên ngôi nhà là không gian quan trọng nhất đối với họ sau giờ làm việc, giúp cân bằng được cuộc sống một cách hiệu quả vì thường ngày sau 8 giờ làm việc, dân Mỹ chỉ về nhà chứ không la cà ghé quán nhậu đến khuya như bên ta, chuyện ăn nhậu hàng quán hoặc tiệc tùng cùng bạn bè thường chỉ tổ chức tại gia vào ngày thứ bảy cuối tuần.

Lối sống Mỹ, tuy không gian riêng tư nhưng phải kết nối dễ dàng với môi trường thiên nhiên trong lành bên ngoài chung quanh căn nhà lẫn cả khu vực nơi ở, đó là nhu cầu quan trọng đối với sinh hoạt của từng gia đình Mỹ, chắc chắn luôn là như vậy.

Nhà Mỹ mái thấp, khung gỗ, vách thạch cao hoặc ván ép, kết cấu nhẹ một trệt một lầu (ở Mỹ gọi là tầng 1, tầng 2), có máy sưởi mùa đông và làm mát trong mùa hè. Đối với thành phần trung lưu khá giả, mỗi nhà thường có một khoảng sân rộng trồng cỏ, hoa lá cây cảnh trang trí phía trước cho nhà đẹp lên và một khu vườn phía sau, tất cả được đặt trong mối tương quan hài hòa giữa không gian riêng tư và không gian chung bên ngoài mà môi trường luôn phải trong sạch, kể cả các khu công nghiệp nơi có nhiều nhà máy hãng xưởng cũng có rất nhiều khoảng xanh lớn bao chung quanh cỡ 80% diện tích nhà xưởng. Cho dù bất kỳ kiểu nhà ở nào, từ Appartment cho đến Biệt thự thì cũng phải có một khoảng xanh nhất định khá lớn bao chung quanh để hài hòa với cảnh quan của toàn vùng dân cư, vùng này kết nối với vùng kia kế bên và cứ thế mà tiếp tục lan rộng nên ở Mỹ khoảng xanh thoáng mát, rộng đẹp, cỏ cây hoa lá được trồng, chăm sóc cẩn thận là nhiều vô kể.

Giá nhân công làm việc ở Mỹ như cắt cỏ, sửa chữa, làm vườn, dọn dẹp… mắc kinh khủng, mà đa số toàn người Mễ; thí dụ giá mua vật liệu $1 thì giá công thợ phải từ $2 trở lên, chỉ có điều là họ làm việc có giấy phép hẳn hoi, chu đáo gọn gàng chuyên nghiệp, kỹ lưỡng tận tâm, công trình sử dụng tốt bền; công việc của họ nhiều đến nỗi có lúc họ chê tiền vì nếu khối lượng công việc không nhiều tức chi phí ít cỡ vài trăm đô thì họ sẵn sàng từ chối để gia chủ tiết kiệm tự làm, vì vậy trong mỗi gia đình Mỹ, người đàn ông thường phải biết làm mọi việc trong nhà và cả chuyện vườn tược. Nếu nhà không có đàn ông, phụ nữ buộc phải biết cách tự làm vì hàng xóm không ai mò qua nhà ai, có khi ở cả năm mà còn không biết bà hàng xóm Mỹ nhà bên cạnh tên gì, mặt mũi ra sao.

Với thói quen và cuộc sống đã định hình như vậy, bạn buộc phải mua sắm công cụ lao động để có thể tự làm được mọi việc trong nhà khi cần chứ không còn cách nào khác nên vật liệu và công cụ cũng là nhu cầu rất lớn và hết sức đa dạng. Thị trường máy móc công cụ, vật liệu xây dựng, vật dụng, đồ trang trí nội ngoại thất, làm vườn, cây cảnh …đáp ứng nhu cầu cho cả trăm triệu căn nhà Mỹ thực sự là khổng lồ. Ở Mỹ có 2 thương hiệu lớn đáp ứng cho bạn mọi nhu cầu mua sắm kể trên, đó là: Home Depot và Lowe’s. Nội dung bài này tui chú trọng Home Depot nhiều hơn vì tính phổ biến của nó.

 

Home Depot Inc. là một tập đoàn bán lẻ của Mỹ chuyên bán các loại công cụ cầm tay, trang thiết bị, sản phẩm cho ngành xây dựng, trang trí nội ngoại thất, cây cảnh, hạt giống, phân bón, dịch vụ sửa chữa, thiết kế, cho thuê phương tiện vận chuyển hàng hóa… Sáng lập bởi Bernard Marcus, Arthur Blank, Ron Brill, Pat Farrah và Ken Langone vào năm 1978. Đến 2023, Home Depot có trên 2.300 cửa hàng lớn dạng đại siêu thị cỡ như Costco, trải rộng khắp lục địa bắc Mỹ bao gồm Hoa kỳ, Canada và Mexico với hơn 500.000 nhân viên, hoạt động từ 07h sáng đến tận 22h đêm, tổng doanh thu 2023 hơn 157 tỷ đô la.

Chỉ riêng quận Cam ít nhất cũng có cả chục cửa hàng Home Depot trải đều từ Huntington Beach qua Wesminster, Garden Grove, qua Santa Ana, lên tận phía bắc vùng đồi núi Anaheim Hill. Theo quan sát của tui sau hàng chục lần đến xem lẫn mua hàng, tui nhận thấy khách hàng chủ lực của Home Depot là các nhà thầu lớn nhỏ đến mua sỉ cho đến các đội xây dựng chỉ vài người, nhóm khách hàng lẻ là dân không chuyên hay gia đình chiếm tỷ lệ cũng không nhỏ, thường đông nhất là vào dịp hai ngày cuối tuần hoặc cận các ngày nghỉ lễ.

Loạt ảnh dưới đây chụp được chỉ khoảng 1/4 cái mall được tổ chức theo mô hình đại siêu thị của Home Depot, còn quá nhiều khu vực mà tui không có thời gian đi xem hết. Vậy trong Home Depot bán những gì?

 

Một góc chính diện của môt Home Depot, khu vực bán cây cảnh

 

Một góc trưng bày hoa

 

Một chậu hoa giá $19.98

 

Bộ bàn ghế ngoài trời bằng sắt xi.

 

Bộ bàn ghế ngoài trời bằng sắt xi dày, rất khó bị rỉ sét.

 

Bộ ghế trưng bày dưới hiên nhà chất liệu sợi Nylon đan

 

Một giống hoa

 

Bảng pha màu sơn tường nhà

 

Một góc khu ươm cây

 

Chiếc truck cho thuê $19 cho 75 phút đầu, ai lỡ mua hàng cồng kềnh hoặc nặng quá thì thuê tự lái chở hàng về nhà

 

Hoa cẩm tú cầu Mỹ

 

Sen đá, xương rồng bự tổ chảng

 

Xương rồng hoa đỏ, thứ này có nhiều ở VN

 

Xương rồng trang trí thêm bằng núm hoa cao su xanh xanh đỏ đỏ bên trên

 

Vỉ cỏ Augustin.

 

Vỉ cỏ 40cm x 40cm giá chưa thuế gần $13, tính ra để lấp đầy một khoảnh sân cỡ 100m2 là bộn tiền. Cỏ Augustin rất đắt do không cần nước tưới vì ở Mỹ nếu lấy nước từ vòi ra tưới cỏ 2 ngày lần là chết tiền nước mỗi tháng nên có nhiều sân chủ nhà trải thảm cỏ giả.

 

Một góc khu trưng bày bán cây cảnh

 

Một góc khu trưng bày bán cây cảnh

 

Hoa bó

 

Hoa chậu

 

Hoa chậu treo

 

Hoa chậu treo

 

Khu bán phân bón, đất xốp ươm cây con

 

Một chậu dây tây giá $20

 

Cây dạng lá, cây chuối 99% là chuối Mexico lá dày cui, thân to cao cỡ 6m. Còn thấy nhà nào trồng cây chuối nhỏ (lấy giống từ VN) trong vườn trước nhà như kiểu “bụi chuối sau hè”, bảo đảm chủ nhà là người Việt, chắc luôn.

 

Một góc khu trưng bày

 

Một góc khu trưng bày bàn ghế gỗ

 

Dãy bán đèn điện

 

Đèn điện các loại dùng gắn trước cửa nhà hay trong sân

 

Lò nướng BBQ

 

Lò nướng BBQ

 

Các loại vòi, ống nước

 

Chậu trồng hoa các loại bằng nhựa, gỗ, đá …

 

Gạch lót sân, lối đi, rất nặng và rất cứng.

 

Ống nước, cây bằng gỗ thông đã xử lý mối mọt

 

Tre nứa, phên dậu hàng rào bằng gỗ, nhựa

 

Cuốc sẻng… cứ chọn Husky là cực kỳ bền

 

Dung dịch các chất tăng trưởng ra hoa

 

Hạt giống hoa, hạt giống rau củ các loại

 

Dụng cụ hái trái

 

Một dãy hành lang

 

Khu bán máy công cụ cầm tay

 

Gỗ thông các dạng, kích thước khác nhau

 

Gốm sứ vệ sinh

 

Vòng cao su

 

Đèn solar ngoài trời

 

Khu tính tiền

 

Củi đốt lò dùng ngoài trời, lò sưởi ở những nhà vùng núi cao vào mủa đông thường dùng gas vì dùng củi tuy lãng mạn nhưng nhà dễ bị ám muội khói đen.

 

Bếp ga LG hay Samsung, nhà Mỹ thường chỉ sài tủ lạnh hiệu Whirlpool, to bự dung tích lớn, nồi đồng cối đá, bền vô địch. Tủ lạnh Samsung, LG, HItachi … là không có cửa ở Mỹ. Nhà Mỹ cũng ít sài cục máy lạnh nhỏ, vì mỗi nhà đều có hệ thống hơi nóng lạnh bố trí ở tất cả các phòng.

 

Đèn LED solar dùng ngoài sân

 

Máy cắt cỏ

 

Khu tự thanh toán

 

Home Depot

 

Mall bán hàng của Lowe’s, hàng hóa tương tự Home Depot

 

Vít các loại, có trình bày cách gắn vào ván ép

 

Bàn ghế dùng ngoài sân

 

Lò sười dùng gas, bố trí ở khu vực ngồi chơi trong sân.

 

Dãy đèn điện

 

Một góc trong Home Depot

 

Đèn pin các loại

 

Dao rọc hiệu Husky giá $7 chất lượng quá tốt, xài ngon.

 

Dao Husky “Made in Viet Nam” nhe, tin không ? Có khá nhiều dụng cụ cầm tay ghi Made in Viet Nam.

 

Tui

Oh! Ngon Admin